Islay-Whisky-Festival7 Tage

30. Mai: Eigene Anreise im Laufe des Tages nach Edinburgh oder Glasgow. Nach der Ankunft werden Se von ihrem deutschsprachigen Guide empfangen und fahren zum Start der Reise zu Auchentoshan, vor den Toren Glasgows gelegen, wo eine Führung auf Sie wartet. Natürlich geht probieren über studieren, nach der Führung wartet ein `dram` (ein Schlückchen) zur Verkostung auf Sie.

Am Nachmittag erreichen Sie Glasgow die mit 580.690 Einwohnern größte Stadt Schottlands und die drittgrößte Stadt des Vereinigten Königreichs.

Hier haben wir Zimmer in einem 3* Hotel, incl. Frühstück und Abendessen für die kommende Nacht ausgesucht. Das Hotel begrüßt Sie nur wenige Minuten vom George Square und der berühmten Einkaufsstraße Buchanan Street entfernt. Jedes Zimmer des Hotels verfügt über einen Schreibtisch, Flachbild TV und Safe, sowie ein eigenes Bad mit einer Dusche, einem Haartrockner und kostenlosen Pflegeprodukten. In der Lounge mit entspannter Atmosphäre genießen Sie frischen Kaffee, Cocktails und Toasts. WLAN nutzen Sie in sämtlichen Bereichen des Hotels kostenfrei.

Nutzen Sie den Rest des Tages zur Entdeckung von Glasgow. Die Stadt liegt am Fluss Clyde. Im Gegensatz zur schottischen Hauptstadt Edinburgh gilt Glasgow als „Arbeiterstadt“. Sie besitzt eine Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert, sowie vier Universitäten (Universität Glasgow, Universität Strathclyde, Glasgow Caledonian University und die University of the West of Scotland), die Glasgow School of Art und die Royal Scottish Academy of Music and Drama.

Seit Jahrtausenden besiedeln Menschen Glasgow, wobei der Clyde eine optimale Gelegenheit zum Fischfang bot. Um 80 n. Chr. besiedelten Römer den Ort, der damals Cathures hieß. Um 140 n.Chr. errichteten die Römer den Antoniuswall, dessen Reste heute noch zu sehen sind, um das römische Britannien vom Keltischen und Piktischen Caledonia zu trennen.

Durch den Schiffsverkehr über den Clyde wurde Glasgow zu einem idealen Handelszentrum von Tabak und Zucker. Da zudem ein Überfluss an Kohle und Eisen aus Lanarkshire bestand, wurde Glasgow eine Industriestadt und durch die industrielle Revolution zu einer der reichsten Städte der damaligen Welt. Die Stadt blieb weitgehend von Adeligen verschont, so dass man hier keine Schlösser oder Burgen antrifft.

31. Mai: Nach dem Frühstück verlassen Sie Glasgow und fahren etwa 3 Stunden nach Kennacraig, wo um 13.00 Uhr die Fähre nach Port Askaig / Isle of Islay ablegt.

Nach dem Anlegen um 15.05 Uhr fahren Sie nach Bowmore, mit 860 Einwohnern die Hauptstadt der Insel. Hier haben wir für die kommenden drei Nächte Zimmer incl. Frühstück in einem 3* Hotel ausgesucht. Das familiengeführte Hotel mit nur 11 Zimmern, es ist das älteste Hotel in Bowmore und liegt zentral gelegen in der `Hauptstadt` von Islay. Alle Zimmer sind individuell gestaltet und lassen Sie den Aufenthalt auf Islay geniessen. Für die Mahlzeiten werden, soweit als möglich, Zutaten von der Insel verwendet. Die Bar, das ist aber nur eine Aussage des Hotels für die wir keine Gewähr übernehmen, soll 700 Whiskies zur Auswahl haben.

1. und 2. Juni: Entdecken Sie Islay und sein alljährliches Whisky Festival. Die Isle of Islay, für Whisky Liebhaber, aber auch für Neugierige, ein Muss... Ein paar Infos zu Islay : Die Insel hat eine Größe von 619,6 km2, ist etwa 40 km lang und hat eine maximale Breite von 32 km.

Die höchste Erhebung ist 491 m hoch. Islay hat rd. 3`500 menschliche Bewohner, 35`000 Schafe und eine Population von 5`000 Stück Rotwild. Grösste Ansiedlung ist Bowmore mit 860 Einwohnern. Zu den weiteren Ortschaften zählen Port Ellen, Port Askaig und Port Charlotte. Die Hauptattraktionen und auch Haupteinnahmequelle der Insel ist die Produktion von Whisky. Anders als die anderen Inseln der Hebriden, bildet Islay eine eigene Whiskyregion und wird nicht zu den Highlands gerechnet.

Zurzeit sind neun Brennereien aktiv: Ardbeg, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman, Lagavulin, Laphroaig und Ardnahoe, von denen wir bei mind. drei eine Führung / Tasting gebucht haben.

Fahren Sie in den Süden der Insel. Charakteristisch für Islay ist der Torf, auf Englisch 'peat', der sich frisch gestochen allgegenwärtig rechts und links der Straßen zu kleinen Häufchen türmt. Er sorgt für den torfig- rauchigen Anklang im Whisky und wird Ihnen heute auffällig stark in der Landschaft aber auch im Glas begegnen. Besuchen Sie die Lagavulin Distillery. Bereits seit 1742 wurde am Standort der heutigen Brennerei Lagavulin Whisky hergestellt. Die erste legale Brennerei wurde jedoch erst 1816 gegründet.

Danach geht es weiter nach Ardbeg. Machen Sie vielleicht eine Mittagspause im Old Kiln Café, dem ehemaligen Gerstenspeicher der Distillerie. Besuchen Sie eine Destillerie von Weltruf, deren schneeweiße Lagenhäuser ebenfalls direkt am Meer liegen. Entweder man mag ihn, oder man mag in nicht - Am extrem aromareichen Laphroaig scheiden sich die Geister. So viel Phenol, Torf und Meer findet man in keinem anderen Malt. Ach ja, auch King Charles ist ein Freund dieses Whisky`s.

Besuchen Sie Bruichladdich. Die viktorianische Ausstattung dieser Brennerei ist größtenteils erhalten. Die Geräte, Brennöfen und Rohrleitungen wurden komplett auseinandergenommen und dann von einem Ingenieur-Team neu zusammengebaut. Bruichladdich ist eine wirklich sehenswerte Destillerie und authentische Islay-Geschichte, um die sich so manche spannende Anekdote u.a. von verlorenen U-Booten rankt....

Besuchen Sie in Bowmore die Islay Ales Brauerei und schauen Sie bei der Tartan Woollen Mill vorbei.

3. Juni: Nach dem Frühstück fahren Sie nach Port Ellen wo um 9.45 Uhr die Fähre zum Festland ablegt und Sie gegen 11.55 Uhr in Kennacraig anlegen werden. Entdecken Sie auf dem Weg nach Edinburgh Stirling - Die heute noch erhaltene mittelalterliche Altstadt entwickelte sich um die große Burg (Stirling Castle) herum, welche immer noch das Stadtbild beherrscht. Trotz seiner Bedeutung in der Geschichte erhielt es erst anlässlich des 50-jährigen Thronjubiläums Königin Elisabeths II. im Jahr 2002 die heutigen Stadtrechte. Im Anschluss machen Sie noch einen Abstecher zu den Kelpies, 30 Meter hohe Pferdekopf Skulpturen aus Stahl die dem Weg säumen.

Danach fahren Sie in die schottische Hauptstadt. In der City von Edinburgh haben wir in einem zentral gelegenen 3* Hotel Zimmer incl. Frühstück für die kommenden beiden Nächte ausgesucht. In dem Hotel werden viele royale Elemente Schottlands gekonnt in Szene gesetzt. Von den Sitznischen der Bar im zweiten Stock genießen Sie den Blick auf die Princes Street und das historische Edinburgh. In der Lounge starten Sie nicht nur bei einem gesunden Frühstück in den Tag, sondern es ist auch der Platz zum Entspannen am Nachmittag und Abend. Jedes Zimmer des Hotels verfügt über einen Schreibtisch, Flachbild TV und Safe, sowie ein eigenes Bad mit einer Dusche, einem Haartrockner und kostenlosen Pflegeprodukten.

4. Juni: Entdecken Sie Edinburgh - Seit 1947 ist Edinburgh die Hauptstadt Schottlands und seit 1999 zusätzlich Sitz des schottischen Parlaments. Einst benannt nach einem gododdnischen König, leitet sich der Name Edinburgh anderen Quellen zu Folge von der gälischen Bezeichnung "Dùn Èideann" ab und bedeutet soviel wie "Festung am Hügelhang".

„Auld Reekie“ nannten die Einwohner Edinburghs einst ihre Stadt - die „alte Verräucherte“. Denn nach der industriellen Revolution vernebelten Fabrikschornsteine die Luft. Heute aber ist der Rauch längst abgezogen und gibt den Blick auf diese besondere Stadt mit ihren mittelalterlichen Gebäuden frei. Grüne Parks lassen Bewohner und Besucher zu Atem kommen; rauchig dagegen ist heute nur noch der Whisky, in den Pubs. Ob Old Town mit Royal Mile und seinen engen Gassen oder die New Town mit seinen zum Teil prunkvollen Gebäuden, die zahlreichen Attraktionen und Sehenswürdigkeiten - Edinburgh begeistert.

Besuchen Sie vielleicht Edinburgh Castle. Dieses ist eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Schottlands und steht im Zentrum von Edinburgh auf dem Castle Rock, welcher der Basaltkegel eines erloschenen Vulkans ist. Das Plateau liegt 120 Meter über dem Meer.

Am Nachmittag besuchen Sie die etwa 15 Meilen südlich von Edinburgh liegende Glenkinchie Distillery. Bei einer Flavour of Scotland Tour` werden Sie erfahren das Whisky nicht gleich Whisky ist, und mit einem anschliessenden `dram` dem `Schlückchen` endet die Tour.

5. Juni: Heute heisst es leider Abschied nehmen. Rechtzeitig werden Sie zum Flughafen Edinburgh oder Glasgow gebracht, von wo aus Sie zurück nach Hause fliegen.